電気を生みだす仕組み
太陽光発電システムはどのような仕組みで発電を行なうのでしょうか。ここではそのメカニズムに迫っていきます。
- 太陽光発電はなぜ発電できる？
- 太陽光発電がなぜ太陽光を当てるだけで電気を生みだすことができるのか、それは太陽電池パネルという部品が持つ特性によります。
太陽電池パネルの素材自体にはいくつかの種類があり、それぞれコストや特性が違うため用途に応じた使い分けが行われていますが、どれも光を当てると電気を発生させるという特性は共通しています。
この太陽電池パネルこそが、太陽光発電システムの心臓部なのです。
- 光起電力が鍵
- では、なぜ太陽電池パネルは光を当てただけで電気を生み出せるのでしょうか。
その秘密は光起電力という現象にあります。
光起電力とは光を受けた物質が起電力を生じさせる現象で、太陽電池パネルにはその特性を持つ素材が使われているのです。
それが半導体です。
現在一般的に使用されている太陽電池パネルには半導体が使用されていますが、この半導体が光起電力を発生させるのです。
- 半導体の働き
- 多くの太陽光発電システムで使用されている太陽電池パネルは、ｐ型とｎ型という二つの半導体を接合させた構造体です。
半導体は光を浴びると電子を発生させますが、このときプラスの電子はｐ型半導体に、マイナスの電子はｎ型半導体に集まり帯電させます。
すると両者の間に電圧が発生し半導体が電池化、電気を取り出せるようになるのです。
太陽光発電システムは、こうして発生させた電気を取り出しているのです。
